神棚を設ける場所

神棚は家の精神的中心になる神聖なところです。設ける場所としては、清浄で静かな高いところ、または、家族で親しみやすい明るい感じのところに、南向きあるいは東向きにお祀りします。二階のある家で一階に神棚を設置する場合には、その上を頻繁に歩くような場所は避けなければなりません。神床には中心に神殿をすえ、左右にお榊や燈明具を立て、正面にしめ縄をはります。

新しく神棚を祀る場合

神棚を新しく祀る場合、その時期は一般的には年末に設置して年初にお札を受けて祀るという場合が多いようです。ただこれは正式に決まっているわけではなく、たとえば、家を新築した時や、厄年の時や、年祝の時、結婚した時など人生の節目や家庭に不幸が絶えないときなどに神棚を新しくすることもあります。

神棚を取り替える場合

地方によっては毎年新しい神棚に取り替えるところもありますが、一般的には5年・10年・15年など5年毎に区切って神棚を取り替えることが多いようです。ただ、伊勢神宮が20年毎に神殿を建て替えているように、家庭の神棚も長くても20年に一度は新しくしなければなりません。また、神棚を新しくする時は、古い神棚よりも少し大きめにするか、造りの良いものにする方が良いとされています。この場合、古い神棚やお札はきちんと焼納することも忘れてはいけません。

お参りの作法

神拝は、まず、手と口を清め、お供えをした後神前に座って軽くお辞儀をします。次に二回深くお辞儀をし、柏手を二回打って、もう一度深くお辞儀をします。その後軽くお辞儀をして退くのが基本です。