西方より眺めた知恩院の全景

知恩院（ちおんいん）は、京都市東山区にある浄土宗総本山の寺院。山号は華頂山（かちょうざん）。本尊は阿弥陀如来、開基（創立者）は法然です。浄土宗の宗祖・法然が後半生を過ごし、没したゆかりの地に建てられた寺院で、現在のような大規模な伽藍が建立されたのは江戸時代以降です。

将軍家から庶民まで広く信仰を集め、今も京都の人々からは親しみを込めて『知恩院（チヨイン）さん』と呼ばれています。

御影堂（みえいどう）　　　　『国宝』

知恩院の中心となる堂塔で法然上人の御影を安置しています。1614年（寛永18）の再建で、一度に1200人が参拝できるという大きさ。堂の正面右側の庇の梁にありますのが、『知恩院の七不思議』の一つ、左甚五郎の『忘れ傘』。

建物があまり完全にできると災いが起こるという言い伝えにより、わざと置き忘れたことにしたというものです。堂天井の細工は、法然上人の坐像のある内陣奥に向かって、細かくなっています。